19 novembre 2011

[Livre] L'école des saveurs - Erica Bauermeister

Auteur : Erica Bauermeister
Année : 2009 (2009 pour la traduction française)
Langue : Français
Traducteur : Mona de Pracontal
Éditeur : Le livre de poche
256 pages

 

Quatrième de couverture :

Un jour, la petite Lilian se lance un défi fou : si elle parvient à guérir sa mère de son chagrin en cuisinant, elle consacrera son existence à la gastronomie. La magie d'un chocolat chaud aux épices opère et, une vingtaine d'années plus tard, Lilian anime tous les premiers lundis du mois un atelier de cuisine dans son restaurant. L'École des saveurs réunit des élèves de tous horizons qui, de l'automne au printemps, vont partager des expériences culinaires, découvrir la force insoupçonnée des épices, capables par leur douceur ou leur piquant, d'éveiller des ardeurs inconnues et de guérir des peines anciennes... Un savoureux roman culinaire, une ode à la gourmandise et aux sens.

Avis :

Si mes souvenirs sont bons, ce livre a reçu un trèsbon accueil de la presse et d'internet (blogs amateurs). Un de mes collègues l'a lu et m'en a dit grand bien, donc je n'ai pu que me laisser tenter. On pourrait considérer ce livre comme un recueil de nouvelles avec un fil conducteur. Ce fil conducteur, c'est Lillian et son restaurant, plus particulièrement ses cours de cuisine qu'elle anime chaque premier lundi du mois. Un chapitre (une nouvelle ?) raconte une partie de la vie ainsi que les ateliers de cuisine d'un participant différent à chaque fois. On les voit tels qu'ils sont dans la "vraie vie", hors du cours de cuisine, mais aussi pendant le cours. J'ai beaucoup aimé certains chapitres, moins d'autres, mais mon sentiment général par rapport à ce livre est positif.

A lire si l'on a besoin d'une elcture rafraichissante sans prise de tête !

 

PS: vous aurez le résultat du concours lundi normalement car j'ai contacté la personne de Way to Blue pour savoir comment je lui communiquais le nom des gagnants. Un peu de patience !

 

30 octobre 2011

Fils-des-Brumes 1: L'Empire Utlime - Brandon Sanderson

 

 

Quatrième de couverture :

Les brumes règnent sur la nuit, le Seigneur Maître sur le monde.

Vin ne connaît de l’Empire Ultime que les brumes de Luthadel, les pluies de cendre et le regard d’acier des Grands Inquisiteurs. Depuis plus de mille ans, le Seigneur Maître gouverne les hommes par la terreur. Seuls les nobles pratiquent l’allomancie, la précieuse magie des métaux. Mais Vin n’est pas une adolescente comme les autres. Et le jour où sa route croise celle de Kelsier, le plus célèbre voleur de l’Empire, elle est entraînée dans un projet fou : renverser l’Empire.

Avis :

Voilà bien longtemps (Le dernier Mercy Thompson pour être précise) qu'un roman de fantasy ne m'avait pas passionnée à ce point. A Luthadel, ville centrale de l'Empire Ultime, vit le Seigneur Maître. Considéré comme Dieu par les habitants (nobles et skaa - les paysans esclaves et très pauvres), il règne de manière tyranique sur ses sujets. Doté d'une force paranormale telle que les plus grands n'osent l'affronter ou même tenter de renverser le royaume, il est craint de tous.
Vin, jeune skaa faisant partie d'un groupe de voleurs, a pour habitude de se servir de son Porte-Chance pour se sortir de mauvais pas, ou pour aider sa bande à réaliser des escroqueries. Elle se fait alors repérer par la bande de Kelsier et est recrutée. Ce qui était pour elle de la curiosité (Kelsier lui montre l'étendue du pouvoir de son Porte-Chance) va devenir un retournement complet de sa façon de concevoir les relations entre les êtres humains; mais aussi du monde qui l'entoure. En effet, toujours abandonnée depuis son enfance, elle a appris à se méfier de tous et à ne pas s'attacher.
Tous les personnages de cette hisoire sont intéressants. La bande de Kelsier (avec Marsh, Brize, Ham, Dox, Sazed...) mais aussi les nobles (Elend) et bien entendu le côté obscur en les personnes du Seigneur Maître, des obligateurs et des Inquisiteurs. Chaque "classe" est très travaillée, on ressent un background costaud et une aventure maîtrisée par l'auteur.
Je n'ai pas vu passer ces quelques 900 pages, l'action étant toujours au rendez-vous... et la curiosité aussi !

Le style d'écriture de Brandon Sanderson est puissant. Il a une manière de raconter son histoire telle que la lecture en est fluide.

Ce livre est le premier tome d'une trilogie.

Je remercie Le livre de poche pour le partenariat et la découverte !

22 octobre 2011

[Livre] La Danse Country & Western - Ralph G. Giordano

Auteur : Ralph G. Giorgano
Année : 2011
Langue : Français
Éditeur : Christian Rolland Efitions
173 pages

 

Quatrième de couverture :

Si les chapeaux et les bottes de cowboy vous font rêver et que vous adorez danser country & western, voici toute l'histoire de ce style de danse qui vous est contée. Passionnant, vivant et très documenté, ce livre vous fait revivre les débuts de la musique country avec Bob Wills à Tulsa ainsi que le Cain's Ballroom dans l'Oklahoma pour aboutir à Achy Breaky Heart et la danse en ligne qui fait fureur depuis plusieurs années en France, tout en passant par les honky-tonks américains et l'engouement suscité par John Travolta dans le film Urban Cowboy. Chaque chapitre fournit des informations sur les racines historiques des danses country & western les plus populaires tout comme sur les pionniers de la musique dans une région donnée, tout cela dans un contexte en pleine évolution aux États-Unis aussi bien culturellement, socialement, politiquement qu'économiquement. Ce livre considère aussi l'impact déterminant de la radio, de la télévision et du cinéma dans la diffusion de la musique, des pas et du plaisir de danser à la manière country sur la piste de danse.

Avis :

Vous ai-je déjà dit que j'ai fait 5 ans de danse country et été membre d'un groupe de démonstrations pendant 2 ans? Cette danse ["ces danses" serait plus convenable] est addictive. Peu de pas à retenir, une musique entraînante, de la convivialité, d'excellentes soirées ! Il y en a pour tous les goûts (musiques plutôt rock, plutôt samba, plutôt irlandais ... danses en ligne, en rond, en rond en couple ...) et pour tous les niveaux (débutant, intermédiaire, confirmé). Je me souviens d'une danse magnifique que j'ai faite qui était en fait un mix de trois danses irlandaises différentes. Le clou du spectacle en général ! Tant sur la musique choisie que sur les pas. En général, les "simples spectateurs", les gens qui "viennent juste pour voir", se prennent au jeu. Aucune honte, on suit les uns sur les autres, il y a toujours quelqu'un qui sait. De plus, j'ai toujours vu les danseurs country apprécier aider les débutants.

Alors que la danse country est très à la mode en ce moment en France, il est bon de prendre connaissance des bases. Car ce style de danse a une histoire. Sans en dire beaucoup, je peux tout de même vous annoncer que ce style est récent: il a pointé le bout de son nez en 1927 et n'a cessé d'évoluer au fil du temps. Ce style est très riche car a connu de constantes évolutions. Il n'y a pas de "pas de base" à utiliser tout le temps comme pour le rock par exemple; mais plein de pas tout simples que l'on peut combiner à l'infini. Non, la country n'est pas que le Cotton-Eyed Joe !

Je vous invite fortement à vous y mettre (lol). En tout cas, ce livre est très instructif. Il passe en revue toutes les évolutions de ce style aux Etats-Unis. Il est doté d'illustrations et donne même quelques pas de danse!

"Et lorsque l'orchestre démarrait la musique, personne n'avait besoin d'être poussé pour entrer sur la piste pour danser."

Je remercie chaleureusement Christian Rolland et sa maison d'éditions; ainsi que Les Agents Littéraires pour ce partenariat.

08 octobre 2011

Chroniques de San Francisco - Armistead Maupin

Auteur : Armistead Maupin
Année : 1978 (1994 pour l'édition française) 
Langue : Français
Éditeur : 10/18
382 pages

 

Quatrième de couverture :

Les seventies sont sur le déclin, mais San Francisco, la fureur au cœur et au corps, vibre encore d’une énergie contestataire. La libération sexuelle est consommée et s’affiche sans pudeur dans les rues. Tout droit venue de Cleveland, Mary Ann Singleton, vingt-cinq ans, emprunte pour la première fois les pentes du « beau volcan ». Elle plante son camp au 28, Barbary Lane, un refuge pour « chats errants ». Logeuse compréhensive et libérale, Mme Madrigal règne en matriarche sur le vieux bâtiment qui abrite une poignée de célibataires : Mona, rédactrice publicitaire, Michael, chômeur et homosexuel et le beau Brian Hawkins, coureur de jupons insatiable. Les héros de cette tribu enchantée ont fait le bonheur de millions de lecteurs dans le monde entier, au fil des six volumes de cette saga. 

Avis :

Mon presque collègue (on n'est pas dans le même service) D m'a prêté les six volumes de cette saga, alors j'ai commencé par le volume 1 (oui, c'est mieux ainsi). Il parait qu'elle a fait fureur, cette série, et moi je débarque [comme d'hab] de ma planète "oh je ne connais pas". 

Me voilà donc parachutée à San Francisco aux côtés de Mary Ann et de nombreux autres personnages hauts en couleur. On ressent bien que ce premier volume sert à mettre en place les choses. Car il se passe beaucoup d'évènements, sans pour autant aller au bout. (du genre, le meilleur reste à venir) Ce livre que je qualifie "de plage" car il n'y a pas besoin - du moins pour le moment - de beaucoup réfléchir, a été très sympathique à lire à un moment où j'avais une pseudo panne de lecture. Je vais lire les autres, oui !

 

"Parfois, j'ai le sentiment que le bon Dieu a mis les femmes sur cette terre pour rappeler aux hommes l'heure des cocktails."

 

"- [...] Il y avait tellement de laque qu'ils ont certainement dû remplir un Rapport d'impact environnemental avant d'organiser la soirée!"

28 août 2011

Serena - Ron Rash

09 avril 2011

Totally Killer - Greg Olear

Auteur : Greg Olear
Année : 2009 (2011 pour la version française)
Langue : Français
Éditeur : Gallmeister
300 pages
Titre original : Totally Killer

Quatrième de couverture :
New York, 1991. La belle et ambitieuse Taylor Schmidt, fraîchement diplômée d’une Université du Missouri, débarque dans la Grosse Pomme à la recherche d’un job et du grand amour. Crise économique oblige, elle erre de bureau de placement en bureau de placement, jusqu’à ce qu’une mystérieuse agence lui propose "le job pour lequel on tuerait". Deux jours plus tard, Taylor se retrouve jeune éditrice d’une maison d’édition new-yorkaise et découvre avec effroi le prix à payer : elle va effectivement devoir assassiner quelqu"un.

Avis :

Avant même de commencer à écrire ce billet je sens que je vais avoir du mal à faire passer ce que j'ai ressenti lors de la lecture de ce livre. Cela fait déjà plusieurs semaines que je l'ai lu mais son souvenir est toujours intact. Taylor Schmidt entre dans la vie de notre narrateur Todd en tant que colocataire. Taylor est très belle et fait tourner toutes les têtes. Or cela n'est pas pratique lorsqu'elle cherche du travail puisque certains employeurs lui font perdre son temps à la faire venir en entretien... juste pour la reluquer. Elle en a marre ! De plus, il est très difficile de trouver du travail à New York à cette époque (1992). Fort heureusement elle tombe sur une enveloppe dans sa boîte aux lettres sur l'agence Quid Pro Quo. Intriguée, elle s'y rend et rencontre le bel, l'élégant, le charismatique, que dis-je... l'Apolon! Asher Krug. Puis elle trouve [très] facilement du travail, mais... quelque chose l'intrigue. Quelque chose n'est pas net.

Ce roman est le premier de Greg Olear et est vraiment très bien. Autant les personnages sont plus complexes que "la fille superbe et superficielle" (elle n'est d'ailleurs pas ce dernier qualificatif) et que "le colocataire amoureux transit". L'action est assez dérangeante car on ne peut s'empêcher de penser à une possible réalité de l'existence d'une telle entreprise. Fort heureusement, les membres de cette entreprise sont tous charismatiques et professionnels. Alors qu'ils font des choses pas très nettes, ils sont décrits tels que le lecteur les apprécie, tout en les craignant.

J'ai beaucoup aimé la tournure qu'a pris la fin de l'histoire racontée par le narrateur. Je ne m'y attendais pas, même si elle est logique tant les personnages sont poussés dans leurs derniers retranchements. J'aime être agréablement surprise par une fin !

Le prochain roman de Greg Olear, Fathermucker (contrepeterie de Motherfucker), sort aux Etats-Unis en octobre 2011 et sera d'un tout autre sujet. Un père de famille qui va s'occuper tout seul de ses enfants pendant une journée. Il me tarde !

05 mars 2011

La couleur des sentiments - Kathryn Stockett

Auteur : Kathryn Stockett
Année : 2009 (2010 pour la France)
Langue : Français
Éditeur : Actes Sud
526 pages

Quatrième de couverture :

Chez les Blancs de Jackson, Mississippi, ce sont les Noires qui font le ménage, la cuisine, et qui s'occupent des enfants. On est en 1962, les lois raciales font autorité. En quarante ans de service, Aibileen a appris à tenir sa langue. L'insolente Minny, sa meilleure amie, vient tout juste de se faire renvoyer. Si les choses s'enveniment, elle devra chercher du travail dans une autre ville. Peut-être même s'exiler dans un autre Etat, comme Constantine, qu'on n'a plus revue ici depuis que, pour des raisons inavouables, les Phelan l'ont congédiée. Mais Skeeter, la fille des Phelan, n'est pas comme les autres. De retour à Jackson au terme de ses études, elle s'acharne à découvrir pourquoi Constantine, qui l'a élevée avec amour pendant vingt-deux ans, est partie sans même lui laisser un mot. Une jeune bourgeoise blanche et deux bonnes noires. Personne ne croirait à leur amitié ; moins encore la toléreraient. Pourtant, poussées par une sourde envie de changer les choses, malgré la peur, elles vont unir leurs destins, et en grand secret écrire une histoire bouleversante. Passionnant, drôle, émouvant, La Couleur des sentiments a conquis l'Amérique avec ses personnages inoubliables. Vendu à plus de deux millions d'exemplaires, ce premier roman, véritable phénomène culturel outre-Atlantique, est un pur bonheur de lecture.  

Avis :

En 1962 à Jackson dans le Mississippi - un des états les plus difficiles des Etats-Unis au niveau des rapports Noirs-Blancs - les familles Blanches font tenir leur maison et élever leurs enfants par les bonnes Noires. Ce livre est écrit avec trois narrateurs: Aibileen et Minny, deux Noires aux tempéraments mais amies, et Miss Skeeter, jeune Blanche élevée par Constantine partie du jour au lendemain après plus de 20 ans de travail dans sa famille.
D'un côté, nous avons les Noires, soudées, qui aiment tout de même leur travail sans pour autant apprécier les Blanches. De l'autre, les Blanches, essayant de suivre la dernière mode de New York, regroupées en clans, font travailler les Noires, parfois les exploitent, sans toutefois leur faire confiance.
Au milieu se trouve Miss Skeeter, jeune femme traumatisée par le départ impromptu de Constantine qui l'a élevée durant plus de 20 ans.
Alors que les Blanches apparaissent dans ce roman très superficielles, les Noires quant à elles font ressortir leur côté maternel. Elles éduquent les enfants et leur apprenent les valeurs. Bon... toutes les Blanches ne sont pas superficielles, certaines sont même très sympathiques et correctes envers leurs bonnes.
Abeileen, Minny et Miss Skeeter vont s'apprivoiser pour faire bouger les choses. Mais cela n'est pas sans risque puisqu'elles ne sont pas à l'abri de la prison ou même de la lapidation si elles venaient à être découvertes !
Traité avec humour, maternage, logique et parfois haine, cette histoire est magnifique et très bien écrite.
D'après l'auteur, ce roman est une fiction... oui mais... Kathryn Stockett s'est justement inspirée de sa vie dans le Mississippi, avec la bonne de sa famille, pour raconter cette histoire. On reconnait en elle une certaine Miss Skeeter.

Ce livre a été beaucoup lu sur la blogosphère et a rencontré de nombreux éloges. Il s'agit du premier roman de l'auteur et je n'hésite pas à le recommander.

Lu dans le cadre du prix des lectrices ELLE 2011, catégorie Roman.

01 mars 2011

Hex Hall - Rachel Hawkins

Auteur : Rachel Hawkins
Année : 2010
Langue : Français
Éditeur : Wiz - Albin Michel
298 pages
Titre original : Hex Hall
 

Quatrième de couverture :

Quand on est expédiée à Hex Hall pour usage inapproprié de la magie, qu'on doit empêcher une vampire aux cheveux roses de prendre feu, lutter contre trois ravissantes sorcières aussi dangereuses que des top models en manque de magazines et résister à un séduisant sorcier très très agaçant, on n'a aucun besoin qu'une élève soit retrouvée vidée de son sang. C'est pourtant ce qui arrive à Sophie Mercer, une sorcière qu'il ne faut surtout pas énerver...

Avis :

Parce qu'elle a utilisé la magie ouvertement en présence d'humains et que ça n'a pas tourné comme prévu, Sophie est envoyée à Hex Hall, un établissement spécial pour Prodigium (entendez par-là fée, sorcière, métamorphe...). A peine arrivée, trois sorcières essayent de l'enroler dans une histoire de clan pour invoquer un démon, et ainsi devenir très puissante. Mais Sophie préfère éviter les troubles et reste avec sa colocataire Jenna, vampire. Contrairement aux autres prodigiums, Sophie a été élevée par sa mère humaine donc ne connaissait quasiment rien de ce monde !
Tout aurait pu bien se passer s'il n'y avait pas eu de meurtre et autres choses bizarres dans l'établissement. En plus tout le monde semble connaître le père de Sophie... elle qui ne l'a jamais vu !

Ce roman fantastique jeunesse est très frais, parfois surprenant. Je ne m'attendais pas à cette fin du tout... et je suis contente de m'être fait surprendre par une lecture de ce type.

Un grand merci à Bladelor pour m'avoir envoyé ce livre !

07 février 2011

Just Kids - Patti Smith

Auteur : Patti Smith
Année : 2010
Langue : Français
Éditeur : Denoël
327 pages
 

 Quatrième de couverture :

C'était l'été où Coltrane est mort, l'été de l'amour et des émeutes, l'été où une rencontre fortuite à Brooklyn a guidé deux jeunes gens sur la voie de l'art, de la ténacité et de l'apprentissage. Patti Smith deviendrait poète et performeuse, et Robert Mapplethorpe, au style très provocateur, se dirigerait vers la photographie. Liés par une même innocence et un même enthousiasme, ils traversent la ville de Brooklyn à Coney Island, de la 42e Rue à la célèbre table ronde du Max's Kansas City, où siège la cour d'Andy Warhol. En 1969, le couple élit domicile au Chelsea Hotel et intègre bientôt une communauté de vedettes et d'inconnus, artistes influents de l'époque et marginaux hauts en couleur. C'est une époque d'intense lucidité, les univers de la poésie, du rock and roll, de l'art et du sexe explosent et s'entrechoquent.
Immergés dans ce milieu, deux gamins font le pacte de toujours prendre soin l'un de l'autre. Romantiques, engagés dans leur pratique artistique, nourris de rêves et d'ambitions, ils se soutiennent et se donnent confiance pendant les années de vache maigre. Just Kids commence comme une histoire d'amour et finit comme une élégie, brossant un inoubliable instantané du New York des années 60-70, de ses riches et de ses pauvres, de ses paumés et de ses provocateurs. Véritable conte, il retrace l'ascension de deux jeunes artistes, tel un prélude à leur réussite.

Avis :

Pour résumer mon avis avant même de l'écrire; cette autobiographie est la meilleure que j'ai jamais lue. Voilà. C'est dit. Patti Smith n'écrit pas là seulement sa propre biographie, mais aussi celle de Robert. De toute façon après lecture je me rends compte qu'il lui était impossible de raconter sa vie en la dissociant de celle de Robert. Son amant, son ami, son frère de pensées, d'art, de galères et de réussites.
Cette autobiographie est intéressante dans le sens où l'auteur ne raconte pas vraiment sa vie comme on l'entend. Elle raconte plutôt son avancée dans le monde artistique: d'où elle est partie, son avancement, ce qu'elle est à présent. Le lien unissant Patti et Robert est très intense et ne se brisa jamais. Même s'ils œuvrent dans des domaines différents, l'un est toujours nécessaire à l'autre.
J'ai même versé quelques larmes... en lisant une autobiographie... chapeau !

Lu dans le cadre du prix des lectrices ELLE 2011, catégorie Document.

05 février 2011

En un monde parfait - Laura Kasischke

Auteur : Laura Kasischke
Année : 2009 (2010 pour la France)
Langue : Français
Éditeur : Christian Bourgeois
332 pages
Titre original : In a Perfect World

Quatrième de couverture :

Jiselle, trentenaire et toujours célibataire, croit vivre un véritable conte de fées lorsque Mark Dorn, un superbe pilote veuf et père de trois   enfants, la demande en mariage. Sa proposition paraît tellement idyllique qu’elle accepte aussitôt, quittant les tracasseries de sa vie d’hôtesse de l’air pour celle, a priori plus apaisante, de femme au foyer. C’est compter sans les absences répétées de Mark, les perpétuelles récriminations des enfants et la mystérieuse épidémie qui frappe les États-Unis, lui donnant des allures de pays en état de guerre. Tandis que les événements s’accélèrent autour d’elle, l’existence de Jiselle prend un tour dramatique, l’obligeant à puiser dans ses ressources pour affronter cette situation inédite…

Avis :

Une crise planétaire bat son plein: la grippe de Phoenix, telle la peste, décime peu à peu l'humanité. Chaque pays reprochant à son voisin d'en être la source, petit à petit les échanges s'arrêtent et la vie devient plus compliquée.
Jiselle, hôtesse de l'air, se marie avec Mark, pilote, veuf, père de trois enfants et tombeur de ces dames. Je n'ai pas accroché tout de suite au personnage de Jiselle. Elle se marie avec un homme sans avoir rencontré les enfants au préalable sachant qu'elle allait devoir arrêter sa carrière pour aller vivre avec lesdits enfants... un garçon d'une dizaine d'années, mais surtout deux adolescentes. Jiselle parait écervelée, dans son monde de Bisounours. Mais ça, c'est au début de l'histoire. Lors d'un vol international, Mark et son équipage doivent rester en quarantaine en Allemagne. Une quarantaine qui s'éternise. Jiselle vit alors seule avec ses trois beaux-enfants et des voisins. Le climat est parfois tendu, surtout avec la jeune Sara. Cependant, avec les restrictions, les dangers qui surviennent, la maladie qui sévit, les personnages se rapprochent. Jiselle fait preuve de grand courage et de patience hors normes.
En ce qui concerne Mark, à l'inverse de Jiselle j'ai commencé par l'apprécier, puis mon avis s'est dégradé au fur et à mesure. A cause de son absence ? De son Dom Juanisme ? Je ne sais pas. Mais toujours est-il que tous les autres personnages le surpassent.
Sous un décors de fin du monde tout à fait crédible, en plus du courage et de la patience dont il faut faire preuve, une prise de conscience est nécessaire (restrictions, non gaspillage, self-control...).
A présent que j'ai terminé ce livre, j'essaie de lui trouver une suite, savoir ce qu'ils sont tous devenus, si le fléau s'est arrêté...

 

En tout cas il s'agit d'un livre que je recommande!

 

Lu dans le cadre du prix des lectrices ELLE 2011, catégorie Roman.